Avevo sott'occhio Helengeli già da qualche anno, perché rispondente da foto e recensioni alle caratteristiche che cerco alle Maldive per il nostro budget: una bella isola, ben conservata, con un bel reef ricco di pesci e facilmente accessibile, tranquilla e riservata, con un resort non lussuoso ma confortevole. Insomma, ho sempre privilegiato l'aspetto naturalistico e la bellezza dell'Isola a quella del resort. Abbiamo approfittato quest'anno di un'offerta promozionale per la recente restaurazione del resort per la nostra 6° volta alle Maldive. Inizio ad avere un pò di esperienza, quindi il mio giudizio risente dal paragone con altre isole visitate, e sebbene vorrei che teneste conto della meraviglia che comunque vi assalirà se è la vostra prima volta alle Maldive, io ho subito una piccola delusione delle mie aspettative, sebbene sia stata comunque contenta di essere di nuovo lì. L'isola purtroppo non è pero più così intatta come avevo visto dalle fotografie e, a causa delle correnti, dell'innalzamento degli oceani e probabilmente anche per l'intervento dell'uomo (esempio la costruzione del molo per l'attracco delle barche che ha deviato le correnti) presenta molti punti erosi, e la bellissima lingua di sabbia che si estendeva lunghissima sulla laguna, motivo principale per cui l'avevo scelta, non esiste più, completamente sommersa. La sua parte finale emerge parzialmente con la bassa marea. Nella spiaggia più' calma, quella dove sono presenti il ristorante, la piscina e le Deluxe villas, sono stati costruiti dei muretti anti-erosione costituiti di sacchetti di sabbia rivestiti di cemento, di cui ignoravo l'esistenza (e sapendolo forse non l'avrei scelta, perché sono uno dei criteri su cui baso la scelta), discretamente impattanti dal punto di vista estetico-paesaggistico, più di altri presenti in altre isole fatti di pietra corallina, che sembrano far parte dell'ambiente naturale. Inoltre l'isola è decisamente troppo costruita sulla costa: oltre il molo di cui ho detto, la Reception con una Lounge sotto utilizzate, la terrazza del ristorante a pagamento "Just grill", anch'essa sotto utilizzata, il ristorante principale, le nuove Lagoon Villas, in cemento e francamente brutte dall'esterno, sono tutte costruite sulla spiaggia e ne limitano decisamente la bellezza e la disponibilità, già minata e limitata dall'erosione. Per giunta proprio durante il nostro soggiorno è stato costruito un altro pontile (per fortuna questa volta in legno) che divide la laguna principale, ne impedisce la comunicazione da ambo i lati, e deturpa la vista, in particolare del tramonto. La parte di laguna più ampia è sempre quella verso la punta, consente anche di nuotare, ed è tuttavia ancora molto bella. Nei due lati, dove sono presenti le camere, non è tanto ampia ma consente comunque il bagno e l'accesso al reef nei punti stabiliti. Il reef è accessibile per lo snorkeling solo per metà dell'isola a causa delle correnti (Attenzione, non è 4/4!), ma di fatto la parte quasi esclusivamente frequentata è quella dal lato più tranquillo, quello di fronte alla piscina e alle Deluxe Villas. Devo dire che è stato anche questo una piccola delusione in quanto a varietà/colore /ricchezza di coralli, mentre per ricchezza di pesci è stato il top che ho visto sinora, una quantità davvero esagerata, con moltissime tartarughe con cui nuotare e giocare :). Non abbiamo purtroppo fatto immersioni che so essere il punto di forza dell'isola, però anche lo snorkeling è notevole. Il nuovo resort è molto bello, arredato in stile "Nature" con un tocco di colore, con molto buon gusto, e gestito molto bene. Le deluxe villas sono enormi, con un bagno mega, veramente bellissimo. Hanno la spiaggia più ampia e meno ventilata, e una breve laguna calma. Sono quasi tutte più o meno equivalenti per posizione, a parte quelle più estreme che possono non avere o ombra o spiaggia davanti, quindi vi consiglierei quelle tra la 201 alla 246. Noi avevamo al 243 e per me era la posizione più equilibrata tra spiaggia e ombra, veramente ottima. Le standard rooms sono dalla parte opposta dell' isola, hanno la spiaggia tra la Reception e il Ristorante grill, e sono nella parte più ventilata, con il mare quasi sempre un pò mosso. Vi consiglio dalla 112 alla 257 per proporzione ombra/ spiaggia. Il ristorante è molto bello, con una parte a terrazza sul mare, e si mangia benissimo e vario, con una leggera prevalenza di cucina locale ma dove si trova veramente di tutto, e per gli italiani irriducibili c'è la posizione di pasta e pizza sempre attiva :). Da parte mia lo chef si merita un bel GRAZIE dal cuore, perché essendo vegana avevo a disposizione ogni giorno una quantità enorme di insalate, verdure e legumi sempre cucinate in modo diverso, sfizioso e creativo, con un uso sapiente di frutta secca e semi, così che ho potuto nutrirmi meglio che a casa, e decisamente in modo più gustoso e vario. Davvero GRAZIE, e complimenti alla gestione per non aver trascurato questo aspetto. Anche al bar si trova di tutto ed è ben gestito. Non c' è animazione e per me questo è un punto a favore, anche se dopo cena qualche cosa in più almeno un paio di volte la settimana non mi sarebbe dispiaciuto. Solo una volta c'è stata musica dal vivo al bar. Ho fatto anche due trattamenti alla SPA, un pò cara ma molto bella, con brave professioniste. Nel complesso siamo stati bene, le Maldive sono sempre un paradiso in terra e io spero che Helengeli possa sperare di ritrovare nei prossimi anni la bellezza di un tempo.